クルマを買う前にレビューを読むべきか！？
物価高だから消費税を減税しよう！！という意見で与野党が一致している。肝心なことは来年にはクルマの価格も１０%下がるのか？それとも食品だけなのか？ということ。「クルマに関わる減税を推進する党」みたいなわかりやすい政党はタブーか。名前を挙げて失礼だが、豊田章男会長の他に、保守系論客の岡崎五朗さん、池田直渡さんや、カーメディア界隈でカルト的な人気のウナ丼さん、藤島知子さん、国沢光宏さんなどが集結して議員を送り込み、クルマ好きが抱える国土交通省への不満をぶちまけて欲しい。
休日に外出すると、東京都多摩地区では現行モデルのピカピカのドイツメーカー車やレクサス車がたくさん走っていて、日本人は本当に物価高に困っているんだろうか！？と不思議な気持ちになる。クルマの価格がどんどん高くなるが、巨大資本が日本の購買力をしっかりとリサーチをして確実に売れると判断されたモデルだけが適正価格で市場に投入された結果だ。車種も絞られていて過当競争もないので、発売したけど全く売れないなんてクルマは出てこなくなった。
１０年分の進化
ちょっとネタバレになってしまうが、５年ほど前の２０２１年の福野礼一郎さんが選ぶ「買ってはいけない輸入車」に選ばれたのがVW・T-ROCだ。何とも挑発的な選定だが、出版不況の中で紙媒体を続けるためには必要な処置なのだろう。過去には「カーメディアに本音を書くバカはいない」と言っていた福野さんが、バカになりきって等身大の忖度なしのレビューを読ませてくれる。そりゃカネ払ってでも買って読むよ・・・。
「福野礼一郎のクルマ論評」という単行本シリーズは２０１４年から始まった。リーマンショックで阿鼻叫喚に陥った自動車産業が再編された頃から始まり、全メーカーが「最善か無か」の境地でクルマ作りを競ってきたおよそ１０年間の変遷をざっくりと追いかけることができる。２０１４年の発刊当時は自動ブレーキなどほとんど装備されてなかったが、今では全車速対応の追従クルコン、ハンズオフ運転支援、シートヒーターなどが当たり前に普及し、静粛性もシートの座り心地も１０年前とは比べられないくらいに大きく進化した。
書かれない「躊躇」
福野レビューは読者のリテラシーを少しナメているのか、過剰演出でサービス精神が満点なのか、福野さん自身が言いたいことを言ってるだけなのか、「毀誉褒貶」が実にハッキリしている。無名の自動車ブログがそのまま真似したら「薄っぺらい」とボロカスに言われてしまうのがオチだろう。福野さんレベルの実績(単行本２０冊以上！！)を誇るライターならば、読み手は一方的な主張の裏にある「躊躇」の部分はバッサリとカットしたのだろうと勝手に推測してくれる。福野さんはそんな唯一無二の自動車ライターである。
T-ROCデビュー当時のディーゼルモデルが相当に印象悪かったようだ。読者はみんなわかってる「年次改良でだんだん良くなっていくのがドイツ車だろ・・・」(だから福野レビューでは蛇足だ)。先代モデルがあれば、最初から良いクルマの可能性も高いが、これがT-ROCの記念すべき初代モデルである。福野さんのバカ正直なレビューを知ってか知らずか、２０２５年には「４モーション」のディーゼルモデルが、新世代エンジンとともにリアサスをマルチリンクに変えて投入された。伏線はしっかり回収されている。
出てきたタイミングが悪かった！？
このT-ROC酷評レビューは２０２１年発売の「福野礼一郎のクルマ評論６」に収録されている。改めて収録されている他のレビューも読んで見ると、２０２６年現在の自動車業界を見事なまでに予言する内容になっている。ステランティスやルノーのBセグ車が大絶賛されている。これを読んでトヨタはレクサスLBXの企画はスタートしたというわけでは無いだろうが、トヨタの開発者と福野さんが同じ感覚を共有していたのかもしれない。
T-ROCと同時にレビューされたT-Crossに関してはBセグで１L直３のガソリンターボだったこともあって、福野さんのレビューで大絶賛されている。Bセグの想像を超える進化と、Cセグの退屈さが相まって過激なレビューを呼び起こしている。さすがに出版物の活字にしてしまうと影響が計り知れないのでその「構造的問題」にまでは踏み込んでいない。しかし読書側は勝手に推測して行間(秘密のメッセージ)を読んでしまう・・・以下はあくまで私の勝手な推測です。
シビックが日本から消えた理由
Cセグは北米や中国で台数を稼ぐためのクルマだ。トヨタ・カローラやホンダ・シビックが２０００年代中頃からしばらくの間、日本市場での販売体制が不安定で、正規導入されない時期があったりした。カローラ、サニー、シビック、ファミリアが再量販車種の座を巡って争っていた８０年代、９０年代が過ぎ、今のBセグとなるヴィッツ、マーチ、フィット、デミオが新車で９８万円で販売されるデフレな日本市場からCセグは退場した。
カローラ、シビックは北米で、サニーは中国で、ファミリア(アクセラ)は欧州で、販売を拡大し、それぞれに年産４０万台規模を維持した。台数を追求するためアメリカ人や中国人が好むサイズへと拡大した。サイズ拡大で日本で使いづらいという指摘は多くのカーメディアが毎度のように言っている。生産コストを低減し、１車種を１つのラインで流す生産を行う中国、メキシコ、タイでの現地生産が可能な設計に落とし込まれ、ホイールベースは長くなり、エンジンやトランスミッションの改良も停滞した。
Dセグサルーンの悲劇
Cセグの停滞する現状よりさらに悲惨なのが日本市場からどんどん消えているDセグサルーンだ。カムリ、ティアナ、アコード、レガシィB４、MAZDA６は、走行性能を放棄してボデーの拡大に努めたが、結局はシェアをミドルSUVに全て持って行かれた。Dセグと同じようにCセグのロードカーもどんどんシェアを減らしている。現行プリウス、MAZDA３や次期カローラはスペシャルティデザインで話題性を振り撒いているが、もはやボデー縮小、軽量化へ逆行することは難しいだろう。
スープラ、フェアレディZ、ロードスターのような２シーターや、GR８６やプレリュードのような後席の実用性ゼロの２ドアクーペの運用に踏み切れ無いならば、Bセグを買ったらいいと神(福野さん)はおっしゃる。ルーテシア、２０８、ノート(AWD車のみ)など、テキトーに選んでもハズレはない。BセグとCセグの無意味な価格差も指摘している。アメリカや中国で売るために作られたクルマに余計な費用を払う必要はない。
運が悪かった
一連のCセグ叩きの延長線でT-ROCに対しても、手厳しい評価が下された。福野さんは非AJAJライターなのでメーカーによるメディア統制を受けないため、海外カーメディアみたいにボロクソに書くことができる。読者もそれを望んでいる。２１年レビューに登場するCセグはメルセデスGLA/GLB、T-ROC、MAZDA・MX-３０、VWゴルフの４台だ。叩き過ぎて露骨に嫌な顔されるようになったメルセデスには甘めレビュー。MX-３０はBEVなので別枠。
ゴルフは先代を大絶賛して多くの読者が買ったクルマなので、今更に手のひら返しはできない。そんな苦しい事情の中で、ディーゼルモデルのみでツッコミどころ満載のT-ROCが忖度無しに叩かれてしまった。このレビューのあとに、T-ROCは欧州ナンバー１のSUVに輝いた。前述のように福野さんの批判に応えるべくディーゼルのビッグマイナーチェンジもあった。当然からもしれないが、この後に続く７、８、９ではCセグ車の登場は減っている。
後記
最後までお読みいただきありがとうございます。この投稿は2026年2月4日時点での情報をもとに記述しています。今後とも日本市場で展開する 自動車 車メーカーについて思うところを綴っていきたいと思います。
「VW・T-ROC ドイツ車の価値」(マウンテンゴリラのカーライフ)
「VW・T-ROC コンパクトSUV戦争が勃発」(CARDRIVEGOGOエリア９)
「VW・T-ROC (２０２５年８月欧州新型発表)」(NEW CARS STORY)
「VW・T-ROC (２０２６年２月４日)」(CARDRIVEGOGOまとめブログ)
